Признаюсь откровенно: после тренировки, проводимой Виталием Шевченко, я бы и в 25 лет ноги протянул. Футболисты же "Сатурна" за ужином веселились так, словно слегка потрудились во дворе на коммунистическом субботнике, а не завершили полчаса назад интенсивное вечернее занятие. Объектом для шуток стал вратарь Валерий Чижов, только-только возвратившийся из сборной России, куда был приглашен впервые в жизни. И если в матче с киприотами дебютант принял непосредственное участие, во время встречи с румынами Чижов, по его собственным словам, оставался в запасе - причем в роли полевого игрока. Это-то и явилось поводом для ироничных реплик. Сергей Рогачев напрямую спросил:

- Что ж ты не играл с румынами? Мы же видели, как ты в поте лица разминался.

- Да я уже должен был заменить Аршавина на левом фланге полузащиты, а он, как нарочно, гол забил, - с вратарской реакцией парировал Чижов. - И еще меня могли выпустить вместо Гусева - штрафные пробивать. Вы-то знаете, как я их исполняю!

Ну а после ужина настал черед серьезного разговора, в начале которого Чижов напомнил, что о первом в его карьере вызове в сборную он узнал от корреспондента "СЭ" Евгения Дзичковского.

- Ваша газета опубликовала список отъезжающих на Кипр, и он, заглянув в отель "Глория Верде", сообщил мне, что в нем есть моя фамилия.

- Для вас эта приятная новость стала неожиданной?

- Да как сказать... В принципе на протяжении последних двух-трех лет и специалисты, и журналисты, и болельщики сходились во мнении, что я показываю надежную игру и вроде бы достоин свитера вратаря сборной. И если я в ней действительно оказался, значит, заслужил.

- А правда ли; что накануне вылета на Кипр вы заявили, что вытесните из ворот Овчинникова?

- Нет. Я сказал, что постараюсь составить ему конкуренцию.