Оливер Канн родился в немецком городе Karlsruhe (Карлсруэ) 15 июня 1969 года. Он был из обычной семьи, отец (Рольф Кан) увлекался футболом и выступал за местный клуб Karlsruher. Он играл на позиции полузащитника, но не достиг серьезных результатов. Сын захотел повторить карьеру отца, и уже в 6 лет его взяли в детскую команду «F» «Карлсруэ». Первый свой сезон молодой Кан перепробовал все позиции на поле. На позиции голкипера Кан, если можно так сказать, оказался случайно. На его выбор повлиял подарок легендарного вратаря Зеппа Майера, который подарил молодому таланту комплект наклеек со своими изображениями. Это произвело на него невероятное впечатление, и с 1976 года он занял место в воротах.

В 1994 году Оливера Кана взяли в дублирующий состав команды «Карлсруэ». Но здесь он провел недолго времени, Кана заметил тренер основной команды Винфрид Шеффер и взял его третьим вратарем в основную команду. На то время первым и основным вратарем команды был Александр Фамулла, вторым – Штефан. Кан довольно быстро стал вторым вратарем команды, подвинув Штефана с этого места.

Дебют Кана состоялся 27 ноября 1987 года, когда основной вратарь Камула получил дисквалификацию, и отсиживал на скамейке, Оливер занял место в воротах с первой минуты матча. Но матч оказался для него, мягко говоря, не очень удачным, его команды получила сокрушительное поражение от «середнячка» турнирной позиции команды «Кельн» со счетом 0:4. После этого матча Кан появился на поле против команды «Вердер» (матч закончился поражением «Карлсруэ» со счетом 0:2), в 1988 году за 20 минут до конца против команды «Нюрнберг» (победа 3:1), и поражение от «Бохума» 1:3. После такого неудачного начала своей карьеры (9 пропущенных мячей в 3 матчах), на Кане хотели поставить крест, и даже предлагали ему перейти в один из любительских клубов.

Расцвет карьеры Оливера пришелся на 10 ноября 1990 года, когда «неудачника» Кана во втором тайме поставили в ворота уже в почти проигранном матче против клуба «Бохума», «Карлсруэ» уступал после первого тайма со счетом 0:2. И тут Кан показал все, на что он способен, он тащил все что летит в его ворота, отразил несколько, как говорится, 100% моментов, и выходов один на один. В этом матче гости победили со счетом 3:1. Главный тренер команды, пораженный такой игрой, сделал Кана основным вратарем команды до 1994 года.

За свою первую команду «Карлсруэ», как многие считают, Кан провел свою лучшие годы. В кубку УЕФА 1993 – 94 годов, «Карлсруэ» встречался в двух матчевом противостоянии с командой «Валенсия». В первом матче, когда команда Кана играла в гостях, он провел отличную игру, спасая команду во многих опасных ситуациях, но они проиграли со счетом 3:1. Но в ответном поединке, просто сокрушительное поражение потерпела «Валенсия» со счетом 7:0, во многом благодаря тому же голкиперу.

Встреча с человеком, который во многом решил судьбу Оливера Кана, Зеппом Майером, состоялась1 июля 1994 года, когда «Бавария» купила его за 1,6 млн. фунтов стерлингов (это был рекорд трансфертной политики Германии в то время). Майер был тренером вратарей в «Баварии» и вплотную начал повышать умения Оливера.

В сборной у Кана дела шли не очень хорошо, он был всего лишь запасным вратарем. Не давали попасть в основу ему такие легенды немецкого футбола, как Иллгнер, а затем и Кепке. Дебют за сборную случился 23 июня 1995 года в матче против сборной Швейцарии. Сборная Германии тогда победила со счетом 2:1. После этой довольно успешной игры Оливеру доверили стоять в воротах на отборочном матче Чемпионата Европы против сборной Грузии. Матч получился не очень тяжелым и закончился со счетом 4:1 в пользу команды Германии.

В 1996 году в финале Кубка УЕФА «Бавария» встречалась с клубом «Бордо», где в двухматчевом противостоянии одержала уверенную победу (матчи закончились со счетом 2:0 и 3.1). Это был первый серьезный успех Оливера Кана на международном уровне.

Не только на футбольном поле «жил» Оливер Канн, но также он преуспел и в семейной жизни. 10 июля 1999 года Оливер женился на своей любимой девушке Симоне, которой он добивался более 14 лет. 28 декабря 1998 года у них родилась дочь, которую они назвали Катарина.