- Помните тот исторический день, когда с помощью уваровского семейства население Израиля увеличилось ровно на четырех человек? - спрашиваю Уварова.

- Еще бы, - улыбается он. - Сентябрь. Выходной. Мы с Любой и детьми выбрались на берег моря пообедать. И вдруг на мобильник звонок из министерства внутренних дел: "Шолом! Просим срочно приехать в Иерусалим для получения Теудат Зеуда".

- Просветите, что это такое?

- Документ, который временно заменяет Даркон - израильский паспорт. А уж его мне, через четыре года, вручал лично министр.

- Обрезание при этом не требовали сделать? - шучу я.

- Извините, но этот вопрос - вмешательство в личную жизнь, - смеется Уваров.

Но тут в нее уже неожиданно вмешивается толстяк хозяин уютного ресторанчика, во дворике которого мы присели поговорить, а заодно и пообедать. Расположен он в двух шагах от тренировочной базы, где только что Уваров провел очередное занятие с вратарями своего клуба. А потому ценителями ароматного лагмана и наваристой шурпы в шутку зовется "Бухарским "Маккаби", поскольку владельцы его - евреи из Узбекистана. Судя по всему, они бесстрашно решили бросить вызов сторонникам вегетарианской кухни и борцам с лишним весом, завалив прилавок шашлыками, люля, чебуреками и пышущими жаром лепешками.

- Шура, гость дорогой, - протягивает рюмку "Смирновской" поклонник уваровского таланта, - в этом первенстве мы станем чемпионами?

- Будь уверен, Исаак, обязательно станем, - кивает Шура.

Тост поднят, и мы с легким сердцем расстаемся с напитком, который всегда объединял представителей самых разных религий.

- А ведь, помнится, был момент, когда с получением гражданства возникли проблемы.

- Действительно, поначалу министерство внутренних дел отклонило мою просьбу, видимо, опасаясь, что примеру Уварова последует еще кто-то. Вот здесь за меня вступились все - руководители клуба, Федерация футбола, главный тренер сборной Шломо Шарф и даже видные политики. Но самое главное - поддержали тысячи болельщиков. Может, тогда я впервые почувствовал, что в этой стране не чужой. И людям нужен не только как вратарь, с кем можно выигрывать, но и как человек, которого уважают.

- Когда и почему созрело желание остаться жить в Израиле?

- Вначале об этом даже не думал. Согласно первому контракту, должен был пробыть в стране только десять месяцев. Но в том сезоне "Маккаби" вернул себе чемпионство, и мы с Полукаровым дали согласие заключить новые контракты. И чем дольше я оставался в Израиле, чем больше узнавал его культуру, язык, тем отчетливее сознавал: могу вполне нормально здесь жить, обеспечивать семью, быть спокойным за завтрашний день своих детей.

- Думаю, Уваров все это мог бы иметь и в России.

- Вы уверены? А я нет. Сколько игроков моего поколения оказались ненужными, не сумели найти себя в новой жизни. И не потому, что не хотели. Вы посмотрите, какие зарплаты у детских тренеров - гроши! А условия для работы?! И в большинстве своем те, кто вчера был гордостью советского футбола, сегодня живут за счет гонораров, заработанных в ветеранских матчах, моля Бога, чтобы и этого по здоровью не потерять. Вот почему, когда уже здесь родился маленький Женька, мы с Любой твердо решили - остаемся.

- Кто-то еще из наших легионеров решился на такой, согласитесь, рискованный, шаг?

- Сергей Третьяк. Он прежде поиграл в одесском "Черноморце" и приехал в Израиль примерно в одно время со мной. И еще полузащитник Марат Магомедов, которого российские болельщики увидят в составе "Маккаби" из Петах-Тиквы - соперника "Локомотива" в Кубке УЕФА.